Ich kann dem ganzen zwar nicht ganz folgen, aber ich könnte mir vorstellen, dass folgendes gemeint ist:
XML Dokumente werden ja bekannterweise mit dem XML-Prolog eingeleitet:
<?xml version="1.0" ?>
Ist jetzt "short_open_tag" in den PHP Einstellungen aktiviert, gibt es damit Probleme (PHP versucht die Anweisungen innerhalb <?...?> zu interpretieren), deshalb deaktiviert man diesen.
Ist "short_open_tag" deaktiviert funktionieren einige wenige Dinge nicht mehr:
<? echo $var ?>
<?=$var?>
That's it... (wenn die obige Annahme stimmt)
HTH
~