nur mal allgemein:
Empfehlen würde ich SuSe (weil von einer deutschen Firma; gute helppages auf Deutsch).
Zum Thema Rechner: Finger weg von aufwendigen X-Window Systemen ala KDE. Am besten fvwm2 oder Windowmaker, die sind klein und gut.
Zum Thema Hilfe: schau man auf
http://www.tldp.org und such nach LinuxSchulung, das ist ein deutscher guide.
btw auf der Seite gibt es auch deutsche manpages.
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remember man and info are you're friends