Ganz einfach: Wenn es erst nach Office2k auftritt, ist es ein Softwareproblem. Dieses Programm ist nicht nur ordentlich groß, sondern macht auch bis zu einer halben Million (!) Registry-Einträge und tauscht viele DLL's aus. Vielleicht gibt's unter
http://support.microsoft.com schon ein paar Hinweise für dein Problem.
Ein Bekannter hatte dies auch, hat es schließlich mit Formatierung und Neuinstallation mit anschließendem REGCLEAN behoben (hab's aber nur am Rande mitbekommen).
Meine Empfehlung: Bleib bei Office 97 !