pcbsd ist meiner erfahrung nach einfacher auf standard-hardware wie pcs zu installieren, ausserdem wars mit dem besseren installer ausgestattet. kann aber sein, das sich das geändert hat
desweiteren ist immer die frage, was "gut" mit windows bedeutet. basics sinds für jedes betriebssystem dieselben, praktisch gesehen tut man sich auch mit etlichen funktionen "dort" leichter, wenn mans "da" schon kennt. ob windows/system32/etc/hosts oder /etc/hosts, das ist dann auch schon egal.
so: was reizt dich an unix ? fass es mal ganz generell zusammen, konkretisiere es... und du wirst fast automatisch zu "deiner" distribution kommen. frickeln ? gentoo. einfachheit ? ubuntu. stable ? debian. solide ? redhat. solide, aber gratis ? fedora...
zur letzten frage: unter unixen sind alle befehle "gleich", ABER...
... die syntax kann je nach implementierung anders sein, und die versionierung ebenfalls.
ob linux oder unix "bücherl" ist dann auch schon egal; sehr empfehlenswert sind übrigens die kleinen o´reillys (als taschenbuchausgabe um ca. 7€ zu kriegen); für den start am besten "unix system administration -kurz und gut".
bei den shells pass bitte noch auf - die bash ist nicht überall standard, sie ist auch nur teilweise überhaupt installiert. korn shell ist da schon häufiger, wenn man zu den exoten geht
...falls übrigens n00bs gesucht werden: wissen tut keiner alles, aber wir haben dieses forum - so what