ok, das hat schonmal etwas weitergeholfen.
das entsprechende debian-paket heißt übrigens
dhcp-relay, ist sehr einfach eingerichtet.
wenn ich nun den relay-daemon starte und einen client über ein ausgekreuztes kabel anschließe, so wird unter winXP zumindest eine verbindung angezeigt, es wird versucht, eine DHCP-antwort zu bekommen. allerdings kommt offenbar nichts zurück, weil mir daraufhin von winXP "eingeschränkte oder keine konnektivität" angezeigt wird.
irgendwelche vermutungen, woran das liegen könnte?