Wird bei Onboardsound schwierig
AC97 ist meines Wissens nur ein Onboardsound-codec.
Spontan würde ich auch eher vermuten, dass der Rechner einfach zu schwach ist.
Du könntest aber mal schaun, ob mit Dxdiag Probleme angezeigt werden (also Start->Ausführen: "dxdiag" ohne Anführungszeichen eintippen und unter sound, den Sound testen). Ansonsten vielleicht noch die Soundhardwarebeschleunigung deaktivieren, oder aktivieren (Systemsteuerung->Sounds Audiogeräte->Erweitert), je nach dem, was gerade eingestellt ist.
Hast Du bei deiner Windowsinstallation die Reihenfolge beachtet: Windows+Updates bzw. Servicepacks, Chipsatztreiber fürs Board, aktuelles Directx, andere Treiber?