HDTV "gibt es" (eigentlich gibt es das ja noch kaum) in zwei verschiedenen Varianten: 720p und 1080i (theoretisch auch andere).
Das bezieht sich, wie du schon richtig erfasst hast, auf die Anzahl der Bildzeilen.
Allerdings weiß ich nicht, welche Auswirkungen es hat, wenn die Auflösung ein Seitenverhältnis von 4:3 hat, wie es bei 1024x768 der Fall ist, obwohl HDTV eigentlich 16:9 ist. Jedenfalls wird das Bild ver-/entzerrt werden müssen, was wiederum auf Kosten der Qualität geht.
Genaueres findest du hier:
http://de.wikipedia.org/wiki/HDTV#Video
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Die Seite von C6 ist es auch wert, angesehen zu werden.
Allerdings stimme ich zu, dass einem im Moment mit HDTV noch ziemlich viel Schwachsinn angedreht wird.