Über Centos kann ich Dir nix sagen,
aber die dümmste aller Fragen fällt mir noch ein

:
COM im Bios sicher nicht deaktiviert?
edit: Ja ein bißchen weniger dumm wäre noch die Frage nach sicherer Funktion von COM-Schnittstelle
- ich teste das immer mit einer Boot-CD und einer seriellen Maus.