Eine 1700+ CPU mit einer Radeon 9800 käme mir persönlich wie ein Fiat Panda mit 350 PS vor
Bringen wird jede neuere Graka relativ viel, aber wirklich zusammenpassen wirds mit der CPU nicht, zumal eine 98er auch nicht unter 200€ zu haben ist, die ich in einen älteren Rechner nicht investieren würde.
Kommt wohl auch drauf an wann dein Freund sich einen neuen Computer kaufen kann/will. Sollte dies ohnehin relativ bald anstehen, zahlt sich eine modernere Karte sicherlich aus.
Ansonsten würd ich dir eine in der Stärke zwischen 96er Radeon und GF4 Ti4200 empfehlen. Die sind gebraucht teilweise recht günstig zu erstehen
V.V. Chesus