Aufsatz ermöglicht 3D-Fotos per iPhone
Veröffentlicht am 10.08.2012 23:14:47

New York - New Yorker Tüftler haben einen Aufsatz für das iPhone 4 und 4S entwickelt, mit dem das Apple-Smartphone zur 3D-Kamera wird. Den Machern zufolge erlaubt die "3DCone" in Verbindung mit der zugehörigen App sowohl Foto- als auch Videoaufnahmen. Bisher gibt es allerdings nur Prototypen aus dem 3D-Drucker - um eine Massenfertigung zu ermöglichen, setzen die Macher jetzt auf Crowfunding via Kickstarter http://kck.st/PozoQj .

Der Trick hinter der 3DCone ist den Erfindern zufolge eigentlich ganz einfach: Ein Spiegel im konischen Steckaufsatz sorgt dafür, dass die iPhone-Kamera nicht einfach ein Foto schießt, sondern zwei mit leicht unterschiedlichem Blickwinkeln. Das Ergebnis kann man sich dann mit der App direkt am iPhone ansehen, was mangels eines 3D-Bildschirms wohl nur als Rohdaten oder im Anaglyph-Modus Sinn macht - Letzteres erlaubt immerhin mit einer altmodischen Rot-Cyan-Brille eine dreidimensionale Ansicht.

Allerdings versprechen die Entwickler auch die Möglichkeit, Fotos und Videos in einem Interlaced-Format zu speichern und zu exportieren, was für das Betrachten auf einem 3D-Display mit Shutterbrillen-Technologie geeignet wäre. Um das zu untermauern, haben die 3DCone-Macher einen YouTube-Kanal mit Beispielvideos erstellt
http://www.youtube.com/user/3dcone . Die finale App soll dann auch einen direkten Upload von 3D-Videos auf Googles Videoplattform erlauben.

Um nun Geld für eine Massenproduktion aufzustellen, setzen sie auf Kickstarter und somit die Vorfinanzierung durch Gadget-Fans. Der Preis beträgt 39 Dollar, die Lieferung soll im März 2013 erfolgen.

Erste Voice-over-LTE-Smartphones starten
Veröffentlicht am 09.08.2012 16:45:00

Seoul - Über den offiziellen Unternehmensblog Samsung Tomorrow hat der Elektronikkonzern heute, Donnerstag, den Start von Voice over LTE (VoLTE) mit dem Galaxy S3 LTE bekannt gegeben. Damit kann das Modell nicht nur für Datenübertragungen, sondern auch für einfache Telefongespräche die vierte Mobilfunk-Generation nutzen. Praktisch zeitgleich hat in Südkorea freilich auch LG mit dem Optimus LTE2 ein VoLTE-fähiges Modell vorgestellt. Damit startet das Rennen um die neue Service-Generation.

VoLTE nutzt einen IP-Paket-basierten Dienst sowohl für Sprach- als auch Datenübertragungen und ist damit praktisch ein Technologie-Update. Denn die Regel bei LTE-Netzen ist im Moment noch das sogenannte Circuit-Switched Fallback (CSFB), bei dem Daten via 4G übertragen werden, für Gespräche aber noch das 3G- oder gar 2G-Netz zum Einsatz kommt. Dem gegenüber bietet VoLTE laut Samsung eine Reihe von Vorteilen.

Ein Beispiel sind neue Multimedia-Services wie beispielsweise der nahtlose Übergang von Sprach- zu Videotelefonie. Dank HD-Audio-Codec soll außerdem die Sprachqualität vergleichbar mit einem Gespräch von Angesicht zu Angesicht sein. Im Gegensatz zu herkömmlichem mobilen VoIP ist bei VoLTE auch keine eigene App für Telefondienste nötig. Damit freilich Kunden VoLTE tatsächlich nutzen können, muss die Technologie auch vom Netzwerkbetreiber unterstützt werden.

Dass Samsung gerade jetzt ein VoLTE-Smartphone vorstellt, ist kein Zufall, denn die ersten Betreiber starten jetzt ihre VoLTE-Dienste. Die südkoreanische SK Telecom wird diese zunächst speziell Kunden mit Galaxy S3 LTE anbieten. In Südkorea hat auch LG Uplus den VoLTE-Start angekündigt, klarerweise mit dem LG-Smartphone. Dritter im Vorreiter-Bunde ist mit MetroPCS Communications ein kleinerer US-Mobilfunker, der ebenfalls diese Woche einen Start des Dienstes mit passendem LG-Gerät verlautbart hat.

Samsung zufolge soll das Galaxy S3 LTE mit VoLTE-Unterstützung in weiterer Folge in LTE-Märkten weltweit angeboten werden. Konkrete Pläne für die DACH-Region liegen allerdings noch nicht vor, heißt es auf Nachfrage. Das hängt damit zusammen, dass der LTE-Ausbau hierzulande noch nicht so weit fortgeschritten ist wie in Südkorea, wo SK Telecom nach eigenen Angaben bereits 99 Prozent der Bevölkerung mit der 4G-Technologie erreicht.

Erstes NFC-Keyboard startet in Japan
Veröffentlicht am 09.08.2012 16:35:52

Osaka/Bergen - Der japanische Elektronikkonzern Elecom http://www.elecom.co.jp hat den Marktstart des ersten NFC-Keyboards bekannt gegeben. Dank der vor allem durch Handy-Bezahllösungen bekannten NFC-Technologie verspricht die zusammenklappbare Tastatur ein bequemes Tippen auf Android-Smartphones ohne großen Aufwand. Das in Japan unter dem Namen TK-FNS040BK angebotene Gerät soll aber auch in Europa verfügbar werden - der Website des norwegischen Gadget-Entwicklers One2Touch http://12touch.no zufolge noch Mitte 2012.

Das NFC-Keyboard nutzt eine fest verbaute Batterie, die nicht wiederaufladbar ist - sprich ist sie leer, kann man die Tastatur nur noch wegwerfen. Allerdings ist das Gerät nicht sehr verbrauchsintensiv und bleibt lang einsatzfähig. Darüber, wie lange genau, sind sich die Projektpartner offenbar nicht ganz einig: Während Elecom zum Japan-Start von 18 Monaten von acht Stunden Nutzung pro Tag spricht, gibt One2Touch sogar drei bis fünf Jahre bei "typischer Nutzung" an.

Eine Überraschung ist der Preis. Laut One2Touch soll das Keyboard mit einem günstigen Preis punkten, anlässlich der Vorstellung auf der CES wurden etwa 65 Dollar kolportiert. Doch Elecom gibt nun mit umgerechnet gut 190 Euro für Japan einen ungleich höheren Verkaufspreis an - ein Vielfaches eines Bluetooth-Modells. Ob das in anderen Märkten auch der Fall sein wird, bleibt allerdings abzuwarten. One2Touch will nach eigenen Angaben als nächstes Vertriebspartner für Europa, dann weitere Teile der Welt gewinnen - Details dazu sind trotz des baldig angestrebten Produktstarts aber noch nicht bekannt, eine entsprechende Anfrage blieb bisher unbeantwortet.

Google und Facebook erlauben anonymes Surfen
Veröffentlicht am 09.08.2012 16:26:13

San Diego - Informatiker der University of Claifornia haben eine Methode gefunden, diverse Application Programming Interfaces (APIs) von Facebook und Google zu nutzen, um ihre Spuren im Internet zu verwischen. Ihre Entwicklung "CloudProxy" nutzt die Schnittstellen, die eigentlich Programmierern das Bauen von Web-Apps erlauben sollen, um anonymes Surfen im Netz zu erlauben. Noch diese Woche soll CloudProxy auf der Usenix Security Conference http://usenix.org vorgestellt werden. Die Wissenschaftler hoffen auf eine Reaktion von Google und Facebook, da die API-Manipulation Potenzial für Missbrauch birgt.

"Eine große Gefahr für Missbrauch sehe ich nicht. Für Kriminelle gibt es einfachere Wege, ihre Spuren zu verwischen oder den Anschein zu erwecken, Inhalte kämen aus dem Netzwerk von Facebook oder Google. Die übermäßige Nutzung der APIs im Falle eines Missbrauchs sollte zudem recht einfach zu entdecken sein. Die APIs selber sind für Entwickler wichtig, da sie einfacheren Zugang zu den Diensten von Google und anderen ermöglichen", meint Toralv Dirro, McAfee Security Specialist EMEA.

Die US-Forscher haben für ihren CloudProxy mehrere APIs kombiniert. Zur Zwischenspeicherung der aus dem Web geladenen Inhalte verwenden sie Google Docs und andere Dienste des Suchmaschinen-Giganten. Die Anfragen an Server werden mit einer Kombination aus Facebook- und Google-Diensten erstellt, formatiert und verschickt. Für einen Testlauf luden die Forscher eine Reihe von Inhalten verschiedener Webseiten und versuchten mit dem Programm WireShark die Spuren zurückzuverfolgen. Es konnte jedoch keinerlei Information zur Identifizierung des Urhebers gefunden werden.

Für Otto-Normalverbraucher bietet der CloudProxy zwar eine Möglichkeit, anonym zu surfen, der Aufwand ist aber relativ hoch. "Angebote wie Tor oder private Proxys sind einfacher", so Dirro. US-Sicherheitsexperten halten den API-Missbrauch für gefährlich, weil es damit möglich ist, Traffic so aussehen zu lassen, als käme er von Google oder Facebook. Dadurch lassen sich theoretisch viele Blacklist-Filter umgehen. Zudem kann Googles Infrastruktur ein mächtiges Werkzeug sein.
"Google hat viele Ressourcen und enorme Bandbreite. Kann ein Hacker darauf zugreifen, muss er nicht erst ein Zombie-Netzwerk aufbauen, sondern kann einfach Google verwenden, um eine Denial-of-Service-Attacke zu reiten", sagt Projekt-Mitarbeiter Jiaqi Zhang. Die Wissenschaftler hoffen, dass sich Google und Facebook zusammentun, um dem Missbrauch der APIs einen Riegel vorzuschieben. Auch sie sind der Meinung, dass eine Überwachung der Aktivität ausreichen würde, um Missbrauch zu verhindern. "Wenn Google und Facebook dieses Problem abstellen, wäre das zu begrüßen", so Dirro.

Windows 8: Kein Booten zum Desktop möglich
Veröffentlicht am 09.08.2012 16:17:41

Redmond/Wien - Der neue Kachel-Startbildschirm von Windows 8 ist für User offenbar unvermeidlich. Mit der in der vorigen Woche fertiggestellten finalen RTM-Version (Release-to-Manufacturing), die bereits im Internet aufgetaucht ist, ist es nicht mehr möglich, mit Tricks direkt zum Desktop zu booten. Das berichtet Microsoft-Kennerin Mary Jo Foley auf ZDNet. Hoffnungen, dass zumindest Unternehmenskunden ein klassischeres Windows-Erlebnis wiederfährt, scheinen zerschlagen.

In bisherigen Vorab-Versionen von Windows 8 war es stets möglich, mit passenden Shortcuts dafür zu sorgen, dass User nach dem Login direkt auf dem klassischen Desktop landen. Eben diesen kleinen Trick hat Microsoft in der RTM-Version des neuen Betriebssystems nun unterbunden.

Selbst Systemadministratoren haben anscheinend nicht wie erhofft die Möglichkeit, mittels Gruppenregeln für einen Start direkt zum Desktop zu sorgen - am neuen Kachel-Interface, das dank Rechtsstreit mit der Metro AG momentan namenlos ist, führt somit offenbar kein Weg mehr vorbei. Erweist sich das als zutreffend, dürfte Microsoft mit dieser Entscheidung gerade im Unternehmens-Bereich nicht unbedingt auf Gegenliebe stoßen.

Einer Umfrage von TechRepublic zufolge sind viele IT-Profis der Ansicht, dass Windows 8 zu sehr auf Tablets abzielt und den Business-Desktop vergisst - ein Punkt, den im Juli auch Gartner-Analyst Gunnar Berger kritisiert hat. IDC hatte schon im Dezember davon gesprochen, dass Windows 8 ein PC-Flop werden dürfte. Ein Kachel-Zwang dürfte Kritiker bestärken.

WLAN macht Wände durchsichtig
Veröffentlicht am 06.08.2012 19:45:34

London - Ingenieure des University College in London haben einen Weg gefunden, die Strahlung von WLAN-Routern zu nutzen, um durch Wände zu sehen, wie extremetech.com berichtet. Mit einem passiven Radargerät, das über zwei Antennen verfügt, wird die Strahlung von WLAN-Netzen aufgefangen. Eine Antenne empfängt das normale Router-Signal, die zweite empfängt von bewegten Objekten veränderte Frequenzen. Ein Computer errechnet dann Position, Richtung und Geschwindigkeit von Objekten oder Personen. Da die Technologie auf dem Doppler-Effekt basiert, sind nur bewegliche Objekte erfassbar. Die Forscher hoffen aber, in Zukunft selbst die Bewegungen eines Brustkorbs beim Atmen erfassen zu können.

"Passives oder parasitisches Radar sendet im Gegensatz zur aktiven Variante selbst keine Signale aus, sondern nutzt vorhandene Strahlungsquellen. Da es keinen Sender gibt, ist es schwierig zu stören, was für Militärs interessant ist. Theoretisch kann jede Art elektromagnetischer Strahlung für ein passives Radarsystem genutzt werden. Je höher die Frequenz, desto besser wird die Auflösung", erklärt dazu Helmut Schreiber von der TU Graz.

WLAN-Router bestrahlen ihre Umgebung ständig mit Radiowellen mit den Frequenzen 2,4 und fünf Gigahertz. Treffen diese Strahlen auf ein bewegtes Objekt, ändert sich ihre Frequenz. Dieses Doppler-Effekt genannte Phänomen nutzen die britischen Wissenschaftler. Durch genaues Aufzeichnen der Radiowellen mit zwei verschiedenen Antennen können sie sich durch Wände hindurch ein Bild von den Bewegungen im Inneren eines Raumes machen, in dem es einen WLAN-Router gibt. Das dafür nötige Gerät ist lediglich so groß wie ein Aktenkoffer.

In Testläufen ist es bereits gelungen, sich bewegende Menschen und Objekte durch eine massive, 30 Zentimeter dicke Ziegelwand zu beobachten. Das britische Verteidigungsministerium hat bereits Interesse an der Technologie bekundet, da militärische Anwendungen auf der Hand liegen. Zivile Anwendungsmöglichkeiten umfassen die Überwachung von schutzbedürftigen Personen wie Kindern oder älteren Menschen. In Zukunft soll die Technologie weiter verfeinert werden.

Apple-Support gibt Hackern Zugangsdaten zu iCloud
Veröffentlicht am 06.08.2012 19:45:34

Cupertino - Wired-Journalist Mat Honan wurde Opfer eines perfiden Hacker-Angriffs. Die Angreifer verschafften sich Zugang zu seinem iCloud-Account und konnten so sein iPhone, seinen iPad und sein MacBook Air aus der Ferne löschen. Zusätzlich brachen die Hacker über Verknüpfungen zwischen Honans Accounts in sein Google-Konto, seinen Twitter-Account und sogar ins Twitter-Profil seines ehermaligen Arbeitgebers Gizmodo ein. Die Übeltäter mussten für den hinterhältigen Coup nicht ein einziges Passwort knacken. Stattdessen brachten sie den Apple-Support dazu, ihnen Zutritt zur iCloud zu gewähren.

"Social Engineering ist gefährlich. Hacker nutzen eben nicht nur technische Fertigkeiten, sondern manipulieren auch Menschen. Der einzige Weg dagegen vorzugehen, ist das Support-Personal entsprechend zu schulen. Von daher trägt Apple Mitschuld. Eine Authentifizierung mit Sicherheitsabfragen kann auch helfen, vorbereitete Hacker wissen aber meist genug über ihre Opfer, um viele Fragen beantworten zu können", warnt Eddy Willems, Security Evangelist bei G Data, im Gespräch.

Über den Twitter-Account der Tech-Blogs Gizmodo wurden vergangenen Freitag rassistische Tweets versendet. Gizmodo machte erst seinen Ex-Angestellten Honan für den Einbruch verantwortlich. Es stellte sich aber schnell heraus, dass Honan nicht der Täter, sondern ein Opfer war. Eine Gruppierung, die sich Clan W3 nennt hat sich inzwischen zu der Übernahme des Gizmodo-Accounts bekannt. Der Zugriff zum Twitter-Konto des Blogs war aber lediglich der letzte Schritt in einer Kette von feindlichen Übernahmen.

Die Hacker haben es geschafft, den Apple-Tech-Support davon zu überzeugen, dass sie zum Zugriff auf Honans iCloud berechtigt sind. Das wurde inzwischen von Apple bestätigt. Wie sie es geschafft haben, den Kundenberater so um den Finger zu wickeln, dass dieser auf die obligatorischen Sicherheitsfragen verzichtet hat, ist nicht bekannt. Nach dem Einloggen in Honans Wolke änderten die Angreifer das Passwort und löschten die Festplatten von Honans Apple-Geräten. Da er bei seinem Google-Account die .mac-Adresse als Backup angegeben hatte, konnten die Hacker sich über eine Passwort-Rücksetzung auch dort einloggen.

Auch bei Twitter erhielten die Eindringlinge so Zutritt. Da Honan sein persönliches Twitter-Profil in seiner Zeit bei Gizmodo mit dem Firmen-Account verknüpft hatte, erlangten die Hacker schließlich auch dort die Kontrolle. Nach einiger Zeit kontaktierten die Einbrecher den Journalisten und bestätigten sogar, dass sie nicht mit Gewalt in seine Wolke gekommen waren. Honan hatte ursprünglich gedacht, die Angreifer hätten sein Passwort geknackt. Mittlerweile hat Honan die Kontrolle über seine Accounts wiedererlangt und der Apple-Support versucht, die gelöschten Daten auf seinen Apple-Spielzeugen wiederherzustellen.

Durch den Einbruch in der Wolke konnten Hacker das gesamte digitale Leben Honans zerstören. Seine Daten, seine Kommunikations-Accounts und sogar sein Arbeitgeber haben unter dem Angriff gelitten. Systeme wie iCloud erlauben viele praktische Dienste, weil sie aber verschiedene Geräte und Konten verknüpfen, ist ein Einbruch der größte anzunehmende Unfall. Apple hat sich bisher nicht zu den Vorfällen geäußert.

"Die Menschen sollten genau überlegen, was sie der Cloud anvertrauen. Bei Sicherheitslücken in der Cloud oder Hackerangriffen kann alles entblößt werden. Zudem werden Anbieter wie Apple oder Google die Daten nutzen, um Werbung an den Mann zu bringen. Ob den Mitarbeitern eines oft nicht einmal bekannten Dienstleisters vertraut werden kann, ist auch fraglich. Die Menschen sind zu unachtsam. Was die Sicherheit der Accounts angeht, bin ich sicher, dass künftig neben den Passwörtern eine zweite Sicherheitsinstanz hinzukommen wird. Ein USB-Stick etwa, der ein Passwort generiert, das den User eindeutig identifiziert", so Willems.

US-Firma sagt Hightech-Zukunft bis 2040 voraus
Veröffentlicht am 06.08.2012 19:32:58

Das US-Unternehmen Envisioning Technology http://envisioningtech.com hat eine Liste der für die kommenden 28 Jahre zu erwartenden technologischen Durchbrüche erstellt. In elf Kategorien, von "künstlicher Intelligenz" bis "Roboter", wird vom heutigen Stand der Forschung auf künftige Entwicklungen geschlossen, wie die Huffington Post berichtet. So sollen bis 2019 Autos selbständig fahren. Auch werden bis 2028 Medikamente erwartet, die Menschen dauerhaft jung aussehen lassen. Für die Seriosität der Aufzählung spricht, dass Langzeitträumereien, die schon seit Jahrzehnten vor dem Durchbruch stehen, nicht aufgenommen wurden.

"Die Angabe von Jahreszahlen sollte nicht für bare Münze genommen werden. Allerdings ist es interessant zu sehen, woran im Moment geforscht wird. Die Validität solcher Prognosen hängt von der Methode ab. Es gibt durchaus seriöse Institute, die nicht bloß Phantasien fabrizieren. Visionen sind immer nützlich, denn die Überlegungen können in politische Diskurse eingebracht werden", sagt Reinhold Popp, Leiter des Zentrums für Zukunftsstudien der Fachhochschule Salzburg http://fhs-forschung.at. Auch seriöse Vorhersagen seien vor Überraschungen nicht gefeit, manche Tendenzen würden aber durchaus zutreffen.

Aus dieser Perspektive betrachtet, hat die Liste von Envisioning Technology durchaus einiges Interessantes zu bieten. Die Prognose betreffend selbstfahrenden Fahrzeugen etwa stützt sich auf aktuelle Forschung in diesem Bereich. Google plant in dieser Richtung schon erste Testfahrten. Ob die Technologie aber wirklich auf den Markt kommen wird, ist eine andere Frage. "In vielen Fällen scheitert die Umsetzung nicht an den technischen Möglichkeiten, sondern an den Rahmenbedingungen. Hohe Kosten, schlechte Vermarktbarkeit oder schlicht unpraktische Produkte können Technologie zurückhalten", so Popp.

Viele Zukunftsprognosen haben keinerlei Gehalt. "Manche sogenannte Zukunftsforscher geben einfach irgendwelche privaten Fantasien zum Besten und hoffen, dass die Medien reagieren, was auch oft passiert", sagt Popp. Die Prognose von Envisioning Technology ist zumindest seriös genug, um Dinge wie fliegende Autos oder kalte Fusion außen vor zu lassen. "Viele Technologien stecken schon zu lange in der Pipeline. Auch wenn sie eigentlich plausibel erscheinen, gibt es keine Anzeichen für verstärktes Forschungsinteresse oder einen baldige Marktreife", erklärt Michell Zappa, der die Datensammlung für die Vorhersage koordiniert hat.

Dass trotzdem mehr oder weniger exakte Jahreszahlen in der Liste vorkommen, mindert die Seriosität der Prognose. "Das kann auch Marketing-Gründe haben. Wissenschaftler müssen ihre Ergebnisse heutzutage verkaufen. Deshalb lassen sich manche hie und da auf zeitliche Prognosen ein, weil die Journalisten das mögen", so Popp. Die Ziele von Envisioning Technology sind jedenfalls hehre. "Wir hoffen, Politikern und Unternehmern durch unsere Prognosen bessere Entscheidungen zu ermöglichen. Durch die Reduzierung der Raterei was plausible Zukunftsszenarien angeht, können wir eine bessere Zukunft gestalten", so Zappa.

Für die nähere Zukunft hält der Wissenschaftler auch Brillen für wahrscheinlich, die Bilder direkt auf die Netzhaut projezieren. 2030 sollen Displays in die menschliche Haut eingebettet und durch Blut mit Energie versorgt werden. Mitte der kommenden 2030er-Jahre sollen bemannte Marsmissionen und ein Weltraumlift Realität werden. Roboter, die uns die Hausarbeit abnehmen, soll es bereits zehn Jahre früher geben.

Microsoft arbeitet an Interface mit Muskelsteuerung
Veröffentlicht am 06.08.2012 19:21:38

Redmond - Die Forschungsabteilung von Microsoft entwickelt ein System, das die Steuerung von Computern durch Muskelbewegungen ermöglicht. Mittels Elektroden am Unterarm wird dabei die Muskelaktivität gemessen. Dieses Elektromyografie (EMG) genannte Verfahren misst die Ströme, die entstehen, wenn ein Muskel aktiviert wird. Die Elektroden können theoretisch überall am Körper angebracht werden, etwa in einem Armband oder Kleidungsstück. Ein älterer Prototyp von Microsoft ermöglicht das Spielen der Gitarrensimulation "Guitar Hero". Derzeit reicht die Präzision für eine Menüführung per Arm-Elektrode aber noch nicht aus.

MIT beschleunigt Bildverarbeitung
Veröffentlicht am 06.08.2012 17:37:19

Informatiker am Massachusetts Institute of Technology (MIT) haben mit Halide eine neue Programmiersprache entwickelt, die effizientere Bildverarbeitungs-Software in Aussicht stellt. Die Programme sollen damit nicht nur einfacheren, übersichtlicheren Code bekommen, sondern auch deutlich schneller werden. Bei Tests mit gängigen Bildverarbeitungs-Algorithmen konnte im Extremfall eine Beschleunigung um den Faktor 70 erreicht werden.

Hintergrund der Entwicklung ist die Tatsache, dass digitale Bilddateien immer größer werden, teilweise aber mit begrenzter Rechenleistung viele Verarbeitungsschritte ausgeführt werden müssen. Das trifft gerade im Smartphone-Segment zu: Multi-Megapixel-Sensoren liefern Foto-Rohdaten, die eine ganze Reihe von Verarbeitungsschritten durchlaufen müssen, bevor überhaupt die Aufnahme auf dem Display erscheint - ehe sie dann womöglich gleich noch in webtauglicher Version mit Programmen wie Instagram ins Internet hochgeladen werden soll.

Zu den Verarbeitungsschritten, die ein Smartphone-Foto zwischen Aufnahme und Anzeige auf dem Display durchläuft, zählen unter anderem Korrekturen für defekte Pixel am Bildsensor, Farbanpassungen und -korrekturen sowie Kontrastjustierungen - nur, damit das Bild einmal weitgehend dem entspricht, was das menschliche Auge sieht. Hinzu kommen meist noch Verarbeitungsschritte wie Rote-Augen-Korrektur oder gar Spezialeffekte, für die die Software frühere Verarbeitungsschritte neu berechnen muss.

Das Hauptproblem ist, dass sich Bildverarbeitungsalgorithmen genau "überlegen" müssen, wie sie Teile des Bildes und Rechenaufgaben auf die Kerne eines Prozessors verteilen, damit dieser möglichst effizient ausgenutzt wird. Da Berechnungen oft auch Informationen aus früheren Verarbeitungsschritten anderer Bildteile erfordern, bringt aber ein Programm, das für eine bestimmte Hardware optimiert ist, auf anderen Geräten oft keine nennenswerten Vorteile. Die MIT-Programmiersprache teilt die Bildverarbeitung in die eigentlichen Verarbeitungsalgorithmen und einen Scheduler ein, der sich automatisch um die Verteilung von Bildteilen auf die Rechenkerne kümmert.

Halide bietet laut dem MIT viele Vorteile. Es werde leichter, ein Bildverarbeitungsprogramm für verschiedene Geräte effizient umzusetzen, da dazu nur der Scheduler entsprechend optimiert werden muss. Zudem seien Programme mit der neuen Sprache einfacher zu schreiben und der Code leichter zu verstehen. Er fällt außerdem in der Regel deutlich kürzer aus. Bei Tests mit gängigen, von erfahrenen Programmierern optimierten Bildverarbeitungs-Algorithmen war die Halide-Umsetzung im Schnitt um zwei Drittel kompakter. Dazu kommen beachtliche Performance-Steigerungen.

Dem MIT zufolge gab es bei den Tests oft Beschleunigungen um einen Faktor zwei, drei oder gar sechs. In einem Extremfall war das Halide-Programm sogar 70 Mal schneller als das Original, obwohl der Code in der neuen Programmiersprache in diesem Fall sogar länger war. Ein Paper mit Details zur Arbeit an Halide wird das Informatiker-Team kommende Woche im Rahmen der Computergrafik-Konferenz Siggraph http://s2012.siggraph.org präsentieren.

Outlook.com: Microsoft modernisiert Webmail
Veröffentlicht am 01.08.2012 14:59:43

Redmond - Seit der Nacht auf heute, Mittwoch, haben User die Möglichkeit, einen ersten Blick auf Microsofts nächste Webmail-Generation Outlook.com https://outlook.com zu erhaschen. "Wir denken, es ist Zeit, die persönliche E-Mail neu zu erfinden", erklärt Chris Jones, Microsoft Corporate Vice President für Windows Live. Der designierte Hotmail-Nachfolger präsentiert sich mit einem angenehm aufgeräumteren Interface, verspricht eine einfachere Verwaltung unterschiedlicher Nachrichten und ist auch auf einfache Nutzung quer über Geräte von PC bis Smartphone ausgelegt.

Jones selbst meint im Firmenblog, dass Hotmail im Laufe der Zeit zwar wie andere Webmail-Dienste funktionelle Erweiterungen erfahren, sich in den vergangenen acht Jahren aber nie grundlegend verändert hat. User haben demnach mit Mailboxen zu kämpfen, die mit Newslettern und Updates aus sozialen Netzwerken wie Facebook überladen sind. "Wir haben erkannt, dass wir einen radikalen Schritt tun müssen", so Jones. Das von Grund auf neu designte Outlook.com soll diesen Schritt darstellen.

Ein erster Blick auf Outlook.com zeigt, dass der neue Dienst mit einer einfacher gehaltenen Nutzeroberfläche lockt, die fast minimalistischer wirkt als die des großen Konkurrenten Gmail. Klar ist, dass der neue Dienst somit optisch aufgeräumter daherkommt als Hotmail. Schnell fällt auch auf, dass das Verwalten der E-Mails einfacher geworden ist. So gibt es nun die Möglichkeit, Nachrichten mit nur einem Klick zu löschen und es ist es leichter, Nachrichten in einzelnen Kategorien wie eben Newsletter oder Social Updates zu verwalten.

Ein schneller Test auf PC und Android-Smartphone zeigt, dass Microsoft sich zwar bemüht, das Interface auf verschiedenen Endgeräten ähnlich zu gestalten, aber doch sinnvoll für die jeweilige Bedienmethode zu optimieren. Damit will Microsoft der Tatsache Rechnung tragen, dass User immer intensiver E-Mail mobil nutzen - laut Jones verbringen beispielsweise Smartphone-Nutzer schon 20 Prozent der Zeit mit ihrer elektronischen Post. Die Kontaktverwaltung in Outlook.com wiederum zeigt, dass sich der Dienst nahtlos in die moderne Microsoft-Produktpalette einfügen soll, denn sie erfolgt in einem Hub wie bei Windows Phone und Windows 8.

Dass Microsoft einen grundlegenden Neustart im Webmail-Bereich wagt, ist eine gute Idee. Das ursprünglich 1996 gestartete und 1997 von Microsoft gekaufte Hotmail war eines der ersten Webmail-Angebote überhaupt - und ist acht Jahre älter als der große Google-Konkurrent Gmail. Die jetzt gestartete Vorschau auf Outlook.com macht einen vielversprechenden ersten Eindruck, man darf also auf einen würdigen Hotmail-Nachfolger hoffen.

Wer sich selbst davon überzeugen will, kann Outlook.com ganz einfach antesten. Mit einem bestehenden Hotmail- oder Live-Account reicht es, sich auf der neuen Website einzuloggen; eine Neuanmeldung ist ebenso möglich.

Quantenpunkte verbessern Farbdarstellung auf LCDs
Veröffentlicht am 31.07.2012 16:21:20

Wien - Eine Folie, die mit sogenannten Quantenpunkten aus Indiumphosphid und Cadmium beschichtet ist, kann die Helligkeit und Farbdarstellung von LCDs verbessern, wie die Technology Review berichtet. Das Verfahren wurde von 3M http://3m.com</a> und Nanosys http://nanosysinc.com entwickelt und soll schon nächstes Jahr in Laptops zum Einsatz kommen. Die Bildqualität soll jene von teureren OLED-Displays erreichen. Die Herstellungsverfahren für die Bildschirme müssen dafür nicht geändert werden, die Kosten bleiben ebenfalls beinahe gleich. Die Entwickler verhandeln derzeit mit mehreren Elektronikkonzernen.

"An LCDs wird zwar nach wie vor viel verbessert, es gibt aber Punkte, in denen OLEDs besser sind. LCDs brauchen eine Hintergrundbeleuchtung, was eine gewisse Dicke voraussetzt. OLED-Bildschirme sind teilweise nur mehr 1,1 Millimeter dick. Die subjektive Farbempfindung ist derzeit ebenfalls noch besser. Zudem wird in Asien massiv in OLEDs investiert, was die Preise künftig senken wird. Die beiden Technologien werden eine ganze Weile parallel bestehen, eine Prognose ist aber schwierig", sagt Armin Wedel vom Fraunhofer-Institut für angewandte Polymerforschung http://www.iap.fraunhofer.de.

LCDs sind auf eine Hintergrundbeleuchtung angewiesen, um ein Bild erzeugen zu können. Für diese Hintergrundbeleuchtung werden aus Kostengründen keine weißen, sondern blaue LEDs eingesetzt, deren Licht mittels einer Phosphorschicht weiß gemacht wird. Dieses weiße Licht wird dann durch den Bildschirm geleitet und verleiht mithilfe von Farbfiltern den Pixeln die gerade benötigten Lichtfarben. Phosphor ist allerdings nicht sehr effizient bei der Umwandlung von blauem in weißes Licht. Wird die Aufgabe des Phosphors von der Quantenpunkt-Folie übernommen, verbessert sich die Ausbeute.

Quantenpunkte sind Materialstrukturen im Nano-Maßstab, in denen die Beweglichkeit der Elektronen so eingeschränkt wird, dass die optischen und elektronischen Eigenschaften maßgeschneidert werden können. Für die Bildschirmfolie wurden Eigenschaften gewählt, die blaues Licht effizient verwerten. Etwa zwei Drittel der blauen Hintergrundbeleuchtung werden in grünes und rotes Licht gewandelt. So kommt jeweils mehr blaues, grünes und rotes Licht zu den Filtern, was ein helleres und farbstärkeres Bild ermöglicht. Während gewöhnliche LCDs nur etwa 70 Prozent des Adobe-RGB-Farbraums abdecken, sind mit der Folie 100 Prozent erreichbar, genau wie mit OLEDs.

Die Quantenpunkte sitzen auf einer Kunststofffolie, die sie auch bedeckt, um Schäden durch Sauerstoff oder Feuchtigkeit zu verhindern. Die Folie kann im Produktionsprozess anstatt einer schon bisher eingesetzten Diffusions-Schicht verwendet werden, und schon sind die Eigenschaften der Displays verbessert.