Veröffentlicht am: 24.01.2005 15:25:24
Mit der dem nForce Professional stellt Nvidia nun eine Chipsatzserie speziell für Workstation und Server Anwendungen vor, die bis zu vier Grafikkarten im SLI Bertrieb ermöglichen.
Nvidia verzichtet auf eine eigene Southbridge, sondern integriert die für Server und Workstation Betrieb nötigen Features in die Northbridge. Das bedeutet konkret, dass im Nvidia nForce Professional 2200 Chip insgesamt 20 PCI Express Lanes eingebaut sind, sowie jeweils vier SATA und PATA Controller. Diese nennt Nvidia MediaShield Professional Storage und unterstützt die RAID Level 0, 1 und 0+1, wobei man PATA und SATA Platten mischen kann.
Zudem findet man noch einen nativen, also direkt an den Hypertransport angebundenen, Gigabit Ethernet Controller, der mit Nvidias Hardware Firewall ausgestattet ist.
Zudem gibt’s 10 USB 2.0 Ports sowie einen zusätzlichen 32-Bit PCI Bus für „normale“ Erweiterungskarten. Sogar 7.1 Sound ist vorhanden.
Die Anbindung an den Opteron Prozessor erfolgt über den bis 1GHz schnellen Hyper Transport Link, der in beide Richtungen mit 16-Bit Busbreite kommuniziert.
Vorgesehen ist der Chipsatz vorwiegend für AMDs Serverprozessor Opteron, wahrscheinlich werden aber auch Boards für normale Athlon 64 CPUs auf den Markt kommen.
An sich stellt der nForce Professional bis hierhin nichts Besonderes dar, aber nun kommt die Besonderheit.
Optional können die Mainboardhersteller zusätzlich den nForce Professional 2050 Chip verbauen. Dieser Companion Chip, der am zweiten Hyper Transport Link hängt, den eine Dual Opteron Umgebung zur Verfügung stellt, ist hauptsächlich für einen Zweck gedacht: Um bei Workstations potenten SLI Betrieb mit potenten Grafikkarten zu ermöglichen. Dazu hat er nochmal 20 PCI Express Lanes, was also insgesamt zwei vollständige PCI-Express 16x Anschlüsse für maximale Performance ermöglicht.
Darüber hinaus hat der Chip noch einen weiteren Gigabit Ethernet Controller und vier SATA-Controller eingebaut.
Parallele IDE Anschlüsse gibt bei dieser Lösung ebenso wenig, wie zusätzliche USB Ports oder 32-Bit PCI Anschlüsse.
Bei einem Quad Opteron System wäre also denkbar einen Nvidia Professional 2200 und drei 2050 Chips zu verwenden und so auf 80 PCI-Express Lanes zu kommen, was eine Quad SLI Lösung mit voller Geschwindigkeit ermöglichen würde. Aber das wollen wir erst funktionsfähig mit vier Grafikkarten sehen, bevor wir in Jubel ausbrechen. Wie gesagt theoretisch ist es möglich.
Wann die entsprechenden Mainboard Produkte auf den Markt kommen, ist noch nicht klar. Von IWILL und Tyan gibt es schon Bilder von entsprechenden Boards, aber wenn man sich die Liefersituation bei den schon länger „erhältlichen“ nForce 4 Boards ansieht wird’s wohl eher länger als kürzer dauern.
Nvidia
mas